在深入研究导致COVID-19的病毒对患者微生物组(生活在人体内部和表面的微生物的集合)的影响时，罗格斯大学的科学家发现，急性感染破坏了肠道中有益微生物和有害微生物之间的健康平衡，特别是在抗生素治疗时。

科学家们说，这项工作可能会导致益生菌补充剂的发展，以纠正未来患者的任何肠道失衡。

在科学杂志《分子生物医学》上，研究人员描述了一项正在进行的研究的第一个结果，该研究检查了伍德约翰逊大学医院的患者和志愿者的微生物组。这项研究始于2020年5月，也就是大流行的早期，旨在研究微生物组，因为许多COVID-19患者抱怨有胃肠道问题——无论是在疾病的急性期还是在恢复期间。

罗格斯大学人类微生物组亨利·罗格斯主席、罗格斯大学高级生物技术和医学中心(CABM)主任、该研究的作者之一马丁·布拉泽说:“我们想通过观察样本来获得更深入的了解，这将为我们提供关于人类肠道微生物组状态的指示。”“我们发现，尽管COVID-19患者和未患病的人之间存在差异，但服用抗生素的人与其他人的差异最大。”

布拉泽说，在大流行早期，在引入疫苗和其他抗病毒药物之前，用一轮抗生素治疗COVID-19患者，试图针对可能的继发性感染，这是一种常见做法。布拉泽也是罗格斯大学罗伯特伍德约翰逊医学院的医学、病理学和实验室医学教授。

布拉泽说，人类携带着大量多样的微生物。这些微生物生活在胃肠道、皮肤和其他器官中，在结肠中数量最多。布拉泽等科学家近几十年来的研究表明，微生物群在人类健康中发挥着关键作用，与新陈代谢、免疫系统和中枢神经系统相互作用。

微生物群有许多不同的功能。布拉泽说:“一是保护人体免受病原体的入侵，无论是细菌、病毒还是真菌。”“这深入到进化中，也许是10亿年的进化。”

当一个人的微生物群中有益微生物和致病微生物之间的平衡被打破时，通常会出现医疗问题，这种情况被称为生态失调。

科学家们通过测量60名受试者粪便样本中微生物的数量来研究微生物群。研究组由20名COVID-19患者、20名健康捐赠者和20名COVID-19康复受试者组成。他们发现，在将感染患者与健康和康复患者的微生物群落进行比较时，55种不同细菌的种群数量存在重大差异。

罗格斯大学的科学家计划在研究中继续测试和跟踪患者的微生物群落，以确定COVID-19对个体微生物群落的长期影响。

布拉泽说:“对患者的进一步调查将增进对肠道微生物群在COVID-19疾病进展和恢复中的作用的了解。”“这些发现可能有助于确定微生物靶点和益生菌补充剂，以改善COVID-19的治疗。”